Etiquetas autoadhesivas: ¿Cómo se fabrican las etiquetas?

Las etiquetas están por todas partes, desde las hileras ordenadas del supermercado hasta las etiquetas de su ropa favorita. ¿Se ha preguntado alguna vez cómo surgen estas pequeñas piezas de información? Más concretamente, ¿cómo se hacen las etiquetas?

Detrás de escena, existe un fascinante mundo de artesanía y tecnología que da vida a las etiquetas. Las etiquetas, esas modestas pegatinas o distintivos que decoran nuestros objetos cotidianos, desempeñan un papel fundamental en nuestra experiencia como consumidores.

En esta entrada de blog, hablaremos de todo lo relacionado con la fabricación de etiquetas, en términos de lo básico, capas, estructuras y el proceso principal de fabricación de etiquetas. Antes de adentrarnos en el intrincado proceso de fabricación y producción de etiquetas, establezcamos una comprensión fundamental de lo que son las etiquetas y cómo es su estructura.

¿Qué son las etiquetas?

Etiquetas son piezas de material con información escrita o impresa o símbolos sobre un producto o artículo, que se adjuntan al envase o al producto en sí. De la manera más sencilla, las etiquetas son representantes informativos que se utilizan para adjuntar a todo tipo de productos físicos, embalajes o artículos. Sirviendo como comunicadores concisos, transmiten detalles esenciales que ayudan a los consumidores a tomar decisiones informadas.

Lejos de ser meros complementos decorativos, las etiquetas también actúan como herramientas útiles diseñadas para facilitar una interacción fluida entre los consumidores y los productos que encuentran. Como líneas de información, estos discretos marcadores contribuyen significativamente a nuestra capacidad de navegar eficazmente por un mercado en expansión.

Ahora que ya conocemos los conceptos básicos de las etiquetas, pasemos a explorar el sencillo pero fundamental proceso que implica la creación de estos comunicadores esenciales, empezando por la estructura de las etiquetas.

Las 4 Estructuras Primarias de las Etiquetas

Para entender mejor los recursos necesarios para fabricar etiquetas, conviene echar un vistazo a las distintas capas de una etiqueta y sus propiedades, para tener la receta que mejor le funcione.

Aquí también vamos a compartir mucho sobre la salsa secreta para hacer etiquetas y qué es exactamente cada capa. Por lo tanto, vamos a bucear profundamente en ella sin ningún preámbulo.

La estructura "hamburguesa" de las etiquetas Fuente: Avery

1. Facestock

El primer paso para crear una etiqueta es conseguir el material necesario para imprimirla, que es también la parte de la etiqueta que verán sus clientes. Por tanto, es una de las partes más importantes de la etiqueta.

Los más materiales comunes utilizados como frontales para etiquetas autoadhesivas son papel virgen, papel reciclado, plástico, películay lámina. Esta capa es la que básicamente da a las etiquetas su colorsu texturay la mayoría de sus propiedades (como ser impermeable o reciclado).

2. Adhesivo

Como su nombre indica, es la parte adhesiva de la etiqueta. El adhesivo se despega fácilmente del soporte para facilitar su aplicación al producto o envase.

Proceso de revestimiento adhesivo Fuente: Rollo de papel Panda

En general, existen cuatro tipos diferentes de adhesivos en función de la temperatura y la resistencia:

• Adhesivos para todas las temperaturas: Estos adhesivos soportan una amplia gama de temperaturas, desde el punto de congelación hasta el calor intenso. Proporcionan una adhesión fiable tanto en ambientes fríos como cálidos, lo que los hace adecuados para aplicaciones en exteriores o con fluctuaciones de temperatura.
• Adhesivos para temperaturas frías: Están diseñadas para mantener la adherencia en entornos extremadamente fríos, normalmente a temperaturas bajo cero. Se utilizan para etiquetar productos o superficies en condiciones refrigeradas o criogénicas.
• Adhesivos permanentes: Esta es la más comunes Tipo de adhesivo. Proporcionan una unión muy fuerte y duradera y no pueden retirarse sin dañar la etiqueta o la superficie. Suelen utilizarse para la identificación de productos, códigos de barras y etiquetas de envasado, donde la durabilidad es crucial.
• Adhesivos removibles: Estos adhesivos permiten despegar las etiquetas limpiamente de las superficies sin dejar residuos, por lo que son ideales para el etiquetado temporal o para aplicaciones en las que las etiquetas deben cambiarse con frecuencia, como etiquetas de precios o adhesivos promocionales.

3. Silicona

Ahora, esta capa es completamente para la comodidad de los adhesivos.

La silicona, también llamada desmoldeante de siliconaestá diseñado para evitar que el material adhesivo del frontal se pegue a la capa de soporte. Permite despegar fácilmente las etiquetas con soporte adhesivo y aplicarlas a la superficie deseada, lo que es crucial para mantener la eficacia del adhesivo hasta que se aplique la etiqueta.

La presencia de silicona entre el soporte y el frontal también confiere a la etiqueta numerosas características como resistencia al agua, resistencia a la temperatura, durabilidady propiedades antiadherentesincluyendo aplicaciones médicas y farmacéuticas.

4. Liner

Etiquetas con forro amarillo Fuente: Rollo de papel Panda

El liner, también conocido como papel soporte, papel antiadherente o material de apoyo, es la capa en la que se aplica el adhesivo para pegar el frontal removible. El objetivo principal del soporte es proteger el adhesivo de la etiqueta hasta que esté listo para su aplicación. El soporte actúa como portador del material de la etiqueta, permitiendo que se enrolle en rollos o se apile en hojas. Mantiene unidas las etiquetas y las prepara para pasar por la impresora.

El soporte es un componente crucial en la fabricación de etiquetas. En el caso de las etiquetas sensibles a la presión (también conocidas como etiquetas térmicas), el forro suele ser de papel cristal blanco, azul o amarillo y tiene un revestimiento especial que permite despegar fácilmente las etiquetas.

Etiqueta Linerless Fuente: UPM Raflatac

Además, etiquetas linerless han entrado recientemente en el mercado con una moderna tecnología de fabricación. Estas innovadoras etiquetas eliminan la necesidad de un soporte, ofreciendo una solución de etiquetado más sostenible y eficiente.

5. Recubrimiento - Los complementos de la etiqueta

En la sección anterior hemos hablado de las capas primarias de una etiqueta. Ahora, echemos un vistazo a la capa de revestimiento.

La capa de revestimiento, también conocida como capa de acabado o sobrelaminado, es una capa opcional aplicado sobre el frontal. Permítanos darle una idea básica de los cinco tipos de revestimiento más populares en las etiquetas:

1. Barniz: Recubrimiento transparente (aplicado como capa más externa) que se aplica a las etiquetas para darles un acabado brillante o mate. Mejora el atractivo visual de la etiqueta y proporciona una capa protectora contra el desgaste.
2. Laminado: Proceso de revestimiento que consiste en aplicar una fina capa de película sobre la superficie de la etiqueta. Proporciona protección adicional contra la humedad, los productos químicos y la abrasión, haciendo que la etiqueta sea más duradera.
3. Revestimiento UV: Es un subtipo de barniz que se cura con luz ultravioleta. Crea una superficie dura y brillante que añade protección y un acabado visualmente atractivo a la etiqueta.
4. Recubrimiento de película: Las etiquetas pueden recubrirse con películas finas, como poliéster o polipropileno, para aumentar su durabilidad, resistencia al agua y resistencia al desgarro.
5. Recubrimiento por transferencia térmica (TTO): En la impresión por transferencia térmica, a menudo se aplica un recubrimiento a las etiquetas para proteger la información impresa de la decoloración, las manchas o los arañazos. Esto es especialmente importante para las etiquetas utilizadas en sectores como la logística y la fabricación.

La elección del revestimiento depende de los requisitos específicos de la etiqueta, el uso previsto y los factores ambientales que pueda encontrar. Los fabricantes seleccionan los revestimientos para conseguir los efectos visuales, la protección y la funcionalidad deseados para las etiquetas de diversos sectores, como el envasado, el comercio minorista, la sanidad y la logística.

¿Cómo se fabrican las etiquetas?

Ahora, una vez que tenemos claros los conceptos básicos, las distintas capas y la estructura de las etiquetas con sus requisitos, vamos a profundizar en los múltiples pasos que intervienen en la fabricación y el envasado de etiquetas.

Paso 1: Elegir el material de las etiquetas

Como hemos comentado anteriormente, se necesitan varios materiales para montar una etiqueta en función de los requisitos específicos, el uso previsto y los factores que se quieran tener en cuenta para que la etiqueta se utilice en entornos específicos.

Paso 2: Impresión

Impresión de etiquetas Fuente: Rollo de papel Panda

El proceso de impresión es un conjunto de técnicas y métodos utilizados para reproducir texto e imágenes en diversas superficies, como papel, tela, plástico o metal. Y aquí lo estamos considerando para fabricar etiquetas a escala.

El paso o proceso de impresión desempeña un papel crucial en la comunicación, la difusión de información y el envasado de productos. Estas etiquetas se imprimen con el diseño de impresión y otra información necesaria para el cliente. En este proceso suelen intervenir grandes máquinas industriales de impresión que producen etiquetas por miles o millones al día.

Los 5 mejores métodos de impresión de etiquetas

La impresión flexográfica es el método más utilizado para la impresión de etiquetas

Le traemos los mejores 5 métodos de impresión para etiquetas de uso común en la industria para la fabricación de etiquetas.

1. Impresión flexográfica: Los más utilizados para grandes tiradas, especialmente en la industria del envasado y etiquetado. Ofrece rentabilidad e impresión a alta velocidad.
2. Impresión digital: Ampliamente adoptada por su versatilidad, rapidez de respuesta y adecuación para tiradas cortas y medianas. Ideal para impresión bajo demanda y datos variables.
3. Impresión offset: Sigue siendo una opción predominante para la impresión de gran volumen y alta calidad, especialmente en la impresión comercial y de publicaciones.
4. Serigrafía: Es versátil y se utiliza para diversas aplicaciones, como textiles, productos promocionales y etiquetas especiales.
5. Impresión por chorro de tinta: Populares para la impresión doméstica y de oficina, ofrecen asequibilidad, facilidad de uso e idoneidad para diversos materiales.

Se trata básicamente de imprimir etiquetas, teniendo en cuenta los distintos tipos de requisitos exclusivos para el proyecto y las empresas. Hay muchos más métodos de impresión utilizados para las etiquetas, hablaremos de cada uno de ellos en nuestros próximos artículos.

Paso 3: Acabado

Todo proceso posterior a la impresión de la etiqueta se denomina "acabado". El proceso de acabado implica pasos adicionales más allá de la fase de impresión para mejorar la calidad de las etiquetas. apariencia, durabilidad y funcionalidad.

Diferentes técnicas de acabado pueden aplicarse para conseguir efectos específicos o para cumplir los requisitos de la aplicación prevista. He aquí algunos procesos habituales de acabado de etiquetas y sus funciones:

1. Eliminación de residuos: Eliminación del exceso de material alrededor de las etiquetas troqueladas para un acabado limpio y preciso.
2. Perforación: Creación de pequeños orificios espaciados uniformemente a lo largo de los bordes de las etiquetas para facilitar su rasgado o separación.
3. Estampación y gofrado: Añadir motivos en relieve o prensados para conseguir una textura táctil y visualmente atractiva.
4. Estampación: Aplicar una fina capa de lámina metálica o de color para conseguir un efecto decorativo y brillante.

Paso 4: Troquelado y rebobinado

Troquelado

Se trata de un proceso preciso utilizado para cortar etiquetas en formas personalizadasEl sistema de etiquetado de etiquetas es un elemento clave para mejorar la identidad de marca y el atractivo visual. Garantiza la uniformidad y la eficiencia en la producción en masa y permite una personalización versátil de las formas de las etiquetas.

Este método de troquelado de precisión permite crear etiquetas con formas personalizadas que se adaptan a diseños de marca y requisitos de producto únicos. Algunas de las propiedades de troquelado de las etiquetas son:

1. Creación de troqueles personalizados: Se crea un troquel diseñado a medida que se asemeja a la forma de etiqueta deseada. Este troquel puede ser de cuchillas afiladas para el troquelado tradicional o un patrón cortado con láser para diseños más intrincados.
2. Corte de precisión: El troquel se presiona sobre el material de la etiqueta con precisión, cortándolo y dando forma a las etiquetas. Este proceso garantiza la uniformidad en la forma y el tamaño de cada etiqueta.
3. Eficiencia y producción en masa: El troquelado es un proceso eficaz adecuado para la producción en masa. Permite crear de forma rápida y precisa un gran número de etiquetas con formas homogéneas.

Corte y rebobinado

El proceso de corte y rebobinado en la fabricación de etiquetas es un paso fundamental que tiene lugar después de las fases de impresión y acabado. Consiste en enrollar o rizar las etiquetas impresas y acabadas en rollos o bobinas de forma precisa y organizada.

Este último proceso es bastante crucial para organizar, inspeccionar y preparar las etiquetas impresas en rollos, garantizando la comodidad, el control de calidad, las cantidades exactas y la integración sin problemas en las siguientes fases de producción.

Existen ocho orientaciones posibles para las etiquetas en función de cómo vayan en el rollo final. Echa un vistazo a estos 8 tipos de orientaciones y por qué se utilizan:

1. Cara a cara (F2F): Las etiquetas se enrollan con la cara impresa de una etiqueta directamente contra la cara de la etiqueta siguiente.
2. Butt-Cut: Las etiquetas se colocan de extremo a extremo sin espacios ni solapamientos, por lo que son adecuadas para aplicaciones individuales.
3. Se solapan: Las etiquetas se enrollan con una parte de una etiqueta superpuesta a la siguiente para una mayor protección de la superficie.
4. Viento invertido (herida interior): Las etiquetas se enrollan con la cara impresa hacia el núcleo del rollo.
5. Butt-Cut Viento invertido: Las etiquetas se colocan de extremo a extremo y el rollo se enrolla en sentido inverso.
6. Herida interior con solapamiento: Las etiquetas se enrollan con la cara impresa hacia el núcleo, y hay un solapamiento entre etiquetas.
7. Herida Exterior (Boca Afuera): Las etiquetas se enrollan con la cara impresa hacia fuera, una orientación habitual para las etiquetas con adhesivo frontal.
8. Herida exterior con solapamiento: Similar a la herida exterior, pero con una parte de una etiqueta superpuesta a la siguiente.

Paso 5: Inspección de Calidad, Empaquetado y Envío (Post-Fabricación)

Embalaje de etiquetas acabadas Fuente: Rollo de papel Panda

Las etiquetas se someten continuamente a una inspección de calidad bastante estricta para garantizar que las etiquetas producidas cumplen las normas exigidas de aspecto, precisión y funcionalidad. El proceso de inspección de calidad implica una serie de comprobaciones y evaluaciones para identificar y rectificar cualquier defecto o problema antes de enviar las etiquetas a los clientes.

En cuanto al embalaje y el envío, este paso consiste en embalar y enviar cuidadosamente las etiquetas terminadas a su destino. Puede parecer sencillo, pero es el último y más importante paso en el negocio para entregar los productos al cliente de la mejor manera, sin ningún retraso.

En los envases, las etiquetas suelen organizarse en rollos, hojaso abanicosy se colocan en envases como cajas y cartones. Así se evita que las etiquetas se dañen, se doblen o se deformen durante el transporte.

En cuanto al envío, las etiquetas se transportan básicamente utilizando diversos métodos de envío, como servicios de mensajería o transportistas de carga, para llegar a los centros de distribución y, en última instancia, a los clientes.

Así es como se inspeccionan, empaquetan y transportan las etiquetas a varios lugares para su distribución después de su fabricación. Se lo compartimos, ya que sería injusto si compartiéramos todo sobre cómo fabricamos las etiquetas y no le contáramos el último paso que sigue a la fabricación de etiquetas.

Conclusión

Así que ahí lo tienes: ¡las etiquetas pasan por un viaje bastante largo antes de terminar en tus productos favoritos! Desde la selección de materiales y las elegantes técnicas de impresión hasta asegurarse de que terminen en rollos de la manera correcta, es como un espectáculo detrás de cámaras para esas pequeñas etiquetas adhesivas. El mundo de las etiquetas es sorprendentemente complicado, pero bueno, es lo que hace que todo se vea genial y esté organizado en tu botella de champú o bolsa de snacks.

¿Quién iba a decir que las etiquetas tenían su propia historia? Salud a los héroes anónimos de la fabricación y el envasado de etiquetas, incluido nuestro equipo detrás de Rollo de papel Pandaque lleva años suministrando etiquetas de la máxima calidad a todos nuestros clientes en todo el mundo.